Depuis 2006 des scientifiques ont mené une grande expérience en Antarctique. En 2020, les résultats récoltés ont été au-delà de leurs espérances. Ils ont découvert d’étranges particules qui pourraient prouver l’existence d’un univers parallèle au nôtre.

Non, il ne s’agit pas du synopsis d’un énième film de science-fiction, mais bien de la réalité. Des scientifiques auraient découvert l’existence d’un monde parallèle en tout point semblable au nôtre. Excepté qu’il est totalement à l’envers.

ANITA : une expérience très sérieuse menée par la Nasa

Depuis 2006 la Nasa a mené une expérience en Antarctique, appelée ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna). Elle consiste à envoyer dans le ciel un ballon contenant une quarantaine de détecteurs.

Sa mission ? Analyser un million de kilomètres carrés de banquise à la recherche de particules de hautes énergies venues de l’espace, les neutrinos cosmiques. Ces particules de matières sont issues du Big Bang. Elles posent de nombreuses questions sur la formation de notre monde et la possible existence d’univers parallèle.

Après le premier vol du ballon, les résultats n’ont rien donné. Idem en 2007. Au cours des années suivantes, l’instrument s’est perfectionné et les chercheurs ont fini par faire une découverte incroyable.

Un monde parallèle miroir de notre propre monde

En 2016, le physicien Peter Gorham de l’université d’Hawaii et son équipe ont découvert une multitude de neutrinos. Mais ces particules, au lieu de percuter la glace depuis le ciel, jaillissaient du sol.

Aucune explication scientifique n’est depuis parvenue à expliquer ce phénomène. Exceptée celle-ci : les neutrinos proviendraient d’un univers parallèle créé en même temps que le nôtre au moment du Big Bang. Dans ce monde miroir, tout est inversé, le temps s’écoule à l’envers, la gauche est à droite, le haut en bas…

Depuis, les scientifiques ne sont jamais parvenus à reproduire ces observations. Mais dès 2022, de nouvelles expériences débuteront avec des outils encore plus perfectionnés. Nous en apprendrons alors peut-être plus sur cet univers parallèle.

La NASA compte renvoyer les astronautes américains sur la Lune à l’horizon 2024. Afin de mener à bien ce projet, l’agence spatiale américaine a mis en œuvre le programme Artemis. Depuis des mois, la NASA travaille sur de nombreux projets visant à faciliter l’exploration de la surface lunaire.

D’après l’agence spatiale américaine, les astronautes pourraient être obligés d’utiliser les ressources qui se trouvent sur la surface lunaire durant leur mission. Étant donné que l’eau représente une charge utile trop lourde pour être transportée depuis la Terre, la NASA pense que les astronautes pourraient l’extraire de la glace sur la Lune. En la faisant fondre et en la purifiant, ils pourront la boire.

Pour faciliter la détection de l’eau sur la surface lunaire, la NASA a décidé de travailler sur un nano-satellite baptisé Lunar Flashlight.

Un satellite qui devra cartographier la présence de glace

Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA se charge de la conception du Lunar Flashlight. Bien que la NASA soit sûre qu’il existe des quantités abondantes de glace d’eau sur la Lune pour permettre aux astronautes de se ravitailler durant leur mission, il est assez compliqué de dire exactement où en trouver.

C’est là qu’intervient le Lunar Flashlight. Ce satellite aura pour but de cartographier la présence de glace d’eau au fond des cratères lunaires. Le Lunar Flashlight fonctionnera comme une lampe torche spatiale qui éclairera les cratères qui se trouvent notamment au pôle Sud de la Lune.

Le Lunar Flashlight survolera la Lune en 2021

La mission du Lunar Flashlight durera deux mois. Pendant cette période, le satellite se servira de ses lasers pour éclairer les cratères qui se trouvent dans l’ombre du Soleil. Grâce au Lunar Flashlight, l’équipe de la NASA pourra s’assurer que les astronautes n’auront aucun mal à trouver de l’eau sur la Lune.

« Même si nous sommes plutôt sûrs qu’il existe de la glace à l’intérieur des cratères les plus sombres et froids de la Lune, les mesures que nous avons prises précédemment sont assez ambiguës. Scientifiquement, ça va, mais si nous planifions d’envoyer des astronautes là-bas pour déterrer la glace et la boire, nous devons être sûrs qu’elle existe. » a expliqué Barbara Cohen, responsable scientifique de la mission Lunar Flashlight.

Le Lunar Flashlight devra survoler la Lune à l’horizon 2021.

A la tribune du jardin de la Maison-Blanche, l’homme fait figure d’autorité : visage dur, ton déterminé et mains solidement accrochées au pupitre. Dans son discours d’introduction à sa nouvelle mission, seul son accent le trahit. Car si le docteur Moncef Slaoui a été nommé par Donald Trump pour trouver un vaccin au covid-19, il n’est pas américain d'origine, mais belgo-marocain. La presse du royaume chérifien s’est d’ailleurs précipitée pour couvrir l’événement.

Si pour beaucoup, le nom de Moncef Slaoui ne dit rien, ce n’est pas du tout un inconnu dans le domaine de la vaccination. Actuellement membre du directoire du groupe de biotechnologies Moderna, cet immunologiste de 60 ans, formé à l’ULB, est devenu en trente ans une des figures du groupe pharmaceutique GSK. Il est même allé jusqu’à devenir numéro deux du groupe et président du département vaccins, récupérant le fauteuil de Jean Stephenne, emblématique patron de la branche. Un homme qu’il connaît bien : "C’est mon mentor, racontait-il en 2010 au Soir. J’ai beaucoup d’admiration pour lui. Je lui dois pas mal de choses."

Né au Maroc, formé en Belgique, résident des États-Unis

C’est justement en partie grâce à Jean Stephenne que le natif d’Agadir a pu gravir les échelons et se forger une réputation dans le monde de la vaccination, lui chez qui la vocation est née après le deuil de sa soeur, morte de la coqueluche lorsqu'ils étaient enfants au Maroc. Après le développement de vaccins dans les années 90, Moncef Slaoui se voit proposer de travailler dans le département business de l’entreprise, puis de la recherche et développement. En 2016, il était l'une des cinquante personnalités qui changent le monde du magazine "Fortune", rappelle l'Echo.

Son palmarès est remarquable : développement de vaccins contre la gastro-entérite infantile à rotavirus et contre le cancer du col de l’utérus, augmentation radicale du nombre de projets… Tout en réduisant les effectifs. "J’ai appliqué les recettes que j’avais apprises avec Jean : développer l’esprit entrepreneurial et une culture de la responsabilité, prendre des risques mais mesurés, investir dans les talents, écouter les gens qui sont au cœur des projets…", expliquait-il au Soir. Même si désormais les deux hommes se retrouvent en concurrence sur le dossier covid-19 : en avril, Jean Stephenne a été nommé président du conseil de surveillance du laboratoire allemand CureVac, qui cherche également un vaccin.

Trois ans après avoir quitté GSK, voici donc Moncef Slaoui en pleine lumière, politique cette fois. Car Donald Trump compte bien sûr lui et surtout sur son expertise belge. Titulaire d’un doctorat en immunologie et en biologie moléculaire à l’ULB, Moncef Slaoui a gardé un "lien émotionnel très fort" avec la Belgique, racontait le docteur au Soir. Même s'il avouait en 2017 à l'Echo que notre pays n'était pas sa destination programmée : "je voulais étudier la médecine en France, mais ça n'a pas marché. Où parle-t-on le français? À Bruxelles." Il confesse également être parti en Belgique pour suivre son amie, débauchée d'Harvard pour travailler sur un vaccin contre le sida.

Avant de partir dans le privé en 1988, Moncef Slaoui a enseigné en Belgique, à l’ULB et à l’UMons. Et même s’il a désormais aussi la nationalité américaine, et qu'il habite entre les Etats-Unis et Londres, l’immunologue est convaincu, comme Jean Stephenne, du savoir-faire belge en matière de vaccin : "il y a ici les meilleurs experts, l’expérience, les infrastructures… C’est impossible à dupliquer ailleurs."

Une raison de plus qui a poussé Donald Trump à le choisir pour chapeauter l’opération de la dernière chance : "Warp Speed", comprenez "vitesse de la lumière". Il s’agira de trouver un vaccin contre le covid-19… d’ici fin 2020. Avec des chiffres précis : 100 millions doses du vaccin disponibles en novembre, 200 millions en décembre et 300 millions d’ici janvier. Une tâche titanesque ? Certainement. Mais malgré quelques hésitations, sûrement liées au fait de ne pas parler dans sa langue maternelle, le docteur Slaoui semblait serein. "Je crois que ces objectifs sont très crédibles, a-t-il assuré. Je crois également qu’ils sont extrêmement difficiles. Toutefois, j’ai confiance en notre équipe […] pour réaliser ces objectifs."